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Tabla de Contenido
Cómo se desarrolla la diabetes
Cuando tu sistema digestivo descompone los alimentos, tu nivel de azúcar en sangre aumenta. Las células del cuerpo absorben el azúcar (glucosa) en el torrente sanguíneo y lo utilizan como energía. Las células lo hacen utilizando una hormona llamada insulina, que es producida por el páncreas, un órgano cercano al estómago.
Cuando tu cuerpo no produce suficiente insulina y/o no la utiliza de manera eficiente, los niveles de azúcar aumentan en el torrente sanguíneo. Como resultado:
- De inmediato, las células del cuerpo pueden estar hambrientas de energía.
- Los niveles de sustancias grasas en la sangre aumentan, resultando en aterosclerosis y disminución del flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos más grandes.
- Con el tiempo, los niveles altos de glucosa en sangre pueden dañar los ojos, los riñones, los nervios o el corazón.
Tipos de diabetes
Diabetes tipo 1
Este tipo de diabetes también se llama diabetes insulinodependiente. Las personas con diabetes tipo 1 deben tomar insulina y también pueden tomar otros medicamentos diariamente. Esto compensa la insulina que el cuerpo no produce.
La diabetes tipo 1 anteriormente se conocía como diabetes juvenil porque generalmente se diagnostica en niños y adultos jóvenes. Sin embargo, esta condición crónica y de por vida puede desarrollarse a una edad posterior. Las personas con antecedentes familiares de diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollarla.
La diabetes tipo 1 se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células del páncreas que producen insulina.
Una vez que estas células son destruidas, el páncreas produce poca o ninguna insulina, por lo que la glucosa permanece en la sangre. Cuando hay demasiada glucosa en la sangre, especialmente durante períodos prolongados, los sistemas de órganos en el cuerpo sufren daños a largo plazo.
Aprende más sobre las consecuencias para la salud de la diabetes y cómo tratarla.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes. La diabetes tipo 2 históricamente se ha diagnosticado principalmente en adultos. Pero los adolescentes y adultos jóvenes están desarrollando diabetes tipo 2 a un ritmo alarmante debido a los antecedentes familiares y las tasas más altas de obesidad e inactividad física.
Este tipo de diabetes puede ocurrir cuando el cuerpo desarrolla "resistencia a la insulina" y no puede usar eficientemente la insulina que produce. A medida que la diabetes tipo 2 progresa, la capacidad del páncreas para producir insulina disminuye.
La diabetes puede desarrollarse gradualmente sin síntomas y puede pasar desapercibida durante muchos años. Eso es motivo de preocupación, ya que la diabetes no tratada puede llevar a muchos problemas médicos graves, incluyendo enfermedades cardiovasculares.
La diabetes tipo 2 puede retrasarse o controlarse con dieta y ejercicio.
Con la excepción de la diabetes gestacional, que ocurre por primera vez durante el embarazo, una vez que el cuerpo se vuelve diabético, la gestión de la dieta y la salud será un proceso de por vida.
Si te han diagnosticado diabetes, es importante seguir las recomendaciones de tu profesional de la salud y tomar todos los medicamentos según las indicaciones. También es importante comprometerse a realizar cambios en la dieta y el estilo de vida que puedan ayudar a manejar tu condición y frenar su progresión.
Aprende más sobre los factores de riesgo y lo que puedes hacer para vivir tu vida más larga y saludable.
Precursores de la diabetes
Resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina ocurre cuando el cuerpo produce insulina pero no puede utilizarla eficientemente. Esto causa que la glucosa se acumule en el torrente sanguíneo en lugar de ser utilizada por las células.
Para reducir los altos niveles de azúcar en la sangre, las células productoras de insulina en el páncreas liberan cada vez más insulina para tratar de mantener los niveles de azúcar en sangre normales. Gradualmente, estas células no pueden seguir el ritmo de la necesidad de insulina del cuerpo. Como resultado, los niveles de azúcar en sangre comienzan a aumentar.
Cuando una persona en ayunas tiene demasiada glucosa en la sangre (hiperglucemia) o demasiada insulina en la sangre (hiperinsulinemia), puede tener resistencia a la insulina.
Riesgos para la salud de la resistencia a la insulina
Las personas con resistencia a la insulina tienen un mayor riesgo de desarrollar prediabetes, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Las personas con resistencia a la insulina son más propensas a tener antecedentes de obesidad e inactividad física. También es probable que tengan otros factores de riesgo cardiovascular, como colesterol alto y presión arterial alta.
Factores de riesgo adicionales para la resistencia a la insulina incluyen:
- Edad 45 años o más.
- Familiares con diabetes.
- Historia de diabetes gestacional, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
- Síndrome de ovario poliquístico.
- Afroamericanos, Nativos de Alaska, Indígenas Americanos, Asiático Americanos, Hispanos/Latinos, Nativos Hawaianos o Isleños del Pacífico Americanos.
Otros factores que contribuyen a la resistencia a la insulina incluyen el síndrome metabólico, ciertos medicamentos y trastornos hormonales y del sueño.
Es por eso que es importante estar al tanto de los factores de riesgo de diabetes y tomar medidas para prevenirla.
Prediabetes
La prediabetes significa que el cuerpo tiene problemas para reducir el azúcar en sangre a un rango saludable, pero aún no ha alcanzado el nivel de la diabetes tipo 2.
Si te han dicho que tienes prediabetes, puedes reducir tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 mejorando tu dieta, aumentando tu actividad física y perdiendo peso si tienes sobrepeso.
Aprende más sobre la prediabetes.
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