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Tabla de Contenido
¿Qué es la Artrosis?
La artrosis es la enfermedad reumática más común, afectando a una de cada diez personas según la Sociedad Española de Reumatología (SER). Se trata de una enfermedad crónica y degenerativa que progresa con el tiempo. La artrosis ocurre cuando el cartílago, el tejido que recubre el hueso y actúa como amortiguador en las articulaciones, se desgasta.
La artrosis no solo afecta al cartílago, sino también a toda la articulación, incluyendo el hueso subyacente, los ligamentos, la cápsula articular, los músculos que rodean la articulación y los meniscos. La pérdida de cartílago resulta en dolor, rigidez, crujidos y limitación en la movilidad. La artrosis es más frecuente en articulaciones que soportan mayor peso, como caderas, rodillas, hombros y columna vertebral.
¿Qué es la Artritis?
La artritis significa inflamación de la articulación y es el resultado de un proceso inflamatorio. La artritis reumatoide es una de las formas más comunes de esta enfermedad. Es una enfermedad autoinmune crónica que no solo afecta las articulaciones y los tejidos que las rodean, sino que también puede extenderse a otros órganos como la piel, los ojos, los vasos sanguíneos, el corazón y los pulmones.
Según la Coordinadora Nacional de Artritis (Conartritis), la artritis reumatoide afecta aproximadamente al 0.5% de la población adulta en España, siendo tres veces más común en mujeres que en hombres. Suele aparecer entre los 45 y 55 años, aunque puede afectar a personas de todas las edades.
Diferencias entre Artrosis y Artritis
Aunque ambas enfermedades son de naturaleza reumática y crónica, tienen orígenes y formas de afectar las articulaciones diferentes. En la artrosis, la causa es degenerativa y está relacionada con el desgaste del cartílago con el tiempo. En la artritis, la inflamación crónica de la membrana sinovial es el factor iniciador, que posteriormente daña el cartílago, el hueso, los ligamentos y los tendones.
Factores como la edad, los traumatismos previos y la práctica habitual de ciertos deportes pueden aumentar el riesgo de artrosis. La artritis, por otro lado, no tiene una causa conocida clara, aunque factores como la genética, el tabaquismo, las infecciones y el estrés pueden influir en su desarrollo.
Síntomas y Diagnóstico
El síntoma principal de la artrosis es el dolor articular, que suele aumentar con el esfuerzo y mejorar con el reposo. También provoca rigidez tras periodos de inactividad, que generalmente desaparece al retomar el movimiento. La artritis, sin embargo, puede causar síntomas sistémicos como fiebre, malestar, fatiga y pérdida de peso, además de dolor y rigidez articular de carácter inflamatorio que no mejora con el reposo.
El diagnóstico de ambas enfermedades se basa en la historia clínica y un examen físico, apoyado por pruebas de imagen como radiografías, ecografías y resonancias magnéticas.
Tratamiento y Pronóstico
No existe una cura definitiva para la artrosis ni la artritis, pero múltiples tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida:
Artrosis
- Ejercicios físicos para mejorar la movilidad y fortalecer los músculos.
- Terapias de calor y frío para aliviar el dolor.
- Control del peso y uso de soportes ortopédicos.
- Analgésicos y antiinflamatorios no esteroides (AINEs).
- Infiltraciones de cortisona o ácido hialurónico.
- Cirugía en casos severos.
Artritis
- Medicamentos inmunosupresores y biológicos para controlar la respuesta autoinmune.
- Fisioterapia y ejercicios para mantener la movilidad.
- Uso de dispositivos ortopédicos para reducir la carga en las articulaciones.
- Analgésicos y AINEs para el control del dolor.
- Tratamiento sistémico para los síntomas generales y las complicaciones en otros órganos.
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