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¿Es muy frecuente la fractura de cadera?
La fractura de cadera es un problema frecuente entre las personas mayores. Aunque comúnmente se conoce como fractura de cadera, esta lesión en realidad consiste en la rotura del fémur, cuyo extremo superior forma parte de la articulación de la cadera. Afecta principalmente a mujeres, quienes son más propensas debido a la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos.
En España, se producen al año unas 33,000 fracturas de cadera en ancianos, según la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), lo que tiene un elevado impacto sanitario, social y económico. La incidencia se sitúa en siete casos por cada 1,000 habitantes mayores de 65 años, según la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).
¿Por qué es más habitual en mujeres ancianas?
Además del género y la edad, el riesgo de fractura de cadera se incrementa en mujeres debido a varios factores como ser de raza blanca, abuso de alcohol o cafeína, consumo de tabaco, dieta desequilibrada, sedentarismo, problemas de visión o equilibrio, y uso de ciertos fármacos. Enfermedades como el hipertiroidismo, trastornos intestinales, problemas neurológicos, y trastornos alimenticios también aumentan el riesgo.
¿Cuáles son las causas de la fractura de cadera?
Aunque una fractura de cadera puede ocurrir a cualquier edad debido a un traumatismo importante, en personas mayores con osteoporosis suele producirse por caídas. Estas caídas pueden ser tan simples como girarse en la cama, levantarse de una silla, o simplemente caerse estando de pie.
Hay dos tipos frecuentes de fractura de cadera:
- Fractura del cuello del fémur: justo debajo del extremo superior redondeado del hueso.
- Fractura intertrocantérica: en la zona justo por debajo del cuello del fémur, entre las protuberancias óseas llamadas trocánteres.
Menos comúnmente, pueden ocurrir fracturas en la cabeza del fémur.
¿Qué síntomas tiene una fractura de cadera?
Los síntomas de una fractura de cadera incluyen:
- Dolor intenso en la cadera y/o la ingle.
- Daños en el músculo adyacente, derrames de sangre que producen hematomas, y mareos o debilidad.
- Inflamación, rigidez y entumecimiento de la pierna.
- Problemas para mover o rotar la cadera y soportar peso en ella, dificultando caminar o estar en pie.
- Una pierna puede verse más corta o quedar girada hacia fuera si la fractura se desplaza.
Si la fractura ocurre en el cuello del fémur, puede interrumpirse la irrigación sanguínea, llevando a la osteonecrosis. Complicaciones adicionales pueden incluir la falta de unión de la fractura o desarrollo de artritis grave.
¿Cuál es el tratamiento para una cadera rota?
El tratamiento para una fractura de cadera generalmente incluye cirugía para reparar o reemplazar el hueso roto, seguido de rehabilitación.
Tratamiento Quirúrgico
- Fijación interna: El hueso roto se repara con tornillos y placas metálicas.
- Reemplazo de cadera: Si ha habido interrupción del riego sanguíneo o la fractura es grave, se sustituye por una prótesis. Esto puede ser un reemplazo total (artroplastia total de cadera) o parcial (hemiartroplastia).
Rehabilitación
Tras la cirugía, el paciente debe comenzar a caminar con la ayuda de un andador o muletas lo antes posible, acompañado de un plan de rehabilitación para mejorar el rango de movimiento y fortalecer músculos y articulaciones.
Es crucial el apoyo de familiares para ayudar en los movimientos cotidianos y adaptarse al uso de ayudas para caminar, como muletas o sillas de ruedas. Además, pueden prescribirse medicamentos para la osteoporosis para prevenir futuras fracturas.
Durante la recuperación, es importante mantener el ánimo, ya que es un proceso lento con mejoras paulatinas. Proponerse pequeños retos puede ayudar a mantenerse motivado.
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